شعاع النووي للسرطان؟":
متى يستخدم الإشعاع النووي للسرطان؟
بعدما بينا أن العلاج النووي يستخدم في تشخيص وعلاج السرطان فإن إجابة السؤال يمكن تفصيلها كالآتي:
الحالات التي يستخدم فيها الإشعاع النووي لتشخيص السرطان
يلجأ الأطباء إلى التصوير بالإشعاع النووي عند الحاجة إلى الحصول على صور واضحة وكافية حول الأورام والخلايا السرطانية والأنسجة والأعضاء داخل الجسم، وتشمل هذه المعلومات الآتي:
    تقييم نشاط ووظائف أنسجة وأعضاء الجسم.
    تحديد مدى سلامة الأعضاء وتأثرها بالمرض.
    تحديد إن كانت الخلايا السرطانية قد انتشرت إلى مناطق أخرى من الجسم.
    متابعة مدى كفاءة ونجاح العلاج المستخدم، وللتحقق من عدم عودة السرطان مرة أخرى.
ملاحظة: يتميز الإشعاع النووي عن باقي الطرق والوسائل المستخدمة في تشخيص السرطان، بكونه قادراً على تقييم وظائف الأعضاء، بينما تقدم الطرق التشخيصية الأخرى، مثل: الأشعة السينية (X-rays)، معلومات محصورة في تشريح الأعضاء دون تقييم وظائفها وتحديد كفاءتها.
الحالات التي يستخدم فيها الإشعاع النووي لعلاج السرطان
يوصي الأطباء بالبدء باستخدام العلاج بالإشعاع النووي في حالات مختلفة كالآتي:
    اعتماده إلى جانب خيارات علاج السرطان الأخرى أو بعدها؛ لتحسين كفاءة طرق علاج السرطان الأخرى.
    اعتماده الخيار العلاجي الأساسي والبديل في حال فشلت الخيارات العلاجية الأخرى. 
ما هي ميزات استخدام الإشعاع النووي لتشخيص السرطان؟
يعرف الإشعاع النووي عند استخدامه لغايات تشخيص السرطان بالتصوير النووي أو المسح النووي أو التصوير بالنظائر المشعة، ومن أهم ميزات التصوير بالإشعاع النووي ما يأتي:
    استخدام مستوى إشعاع منخفض جدًا، ما يجعل احتمالية حدوث الحساسية والآثار الجانبية أقل شيوعًا.
    تقديم معلومات وتفاصيل هامة للمرض قد تعجز الطرق التشخيصية الأخرى عن تقديمها، مثل تقييم وظائف الأعضاء.
    تحسين جودة تشخيص السرطان؛ بكونه بديلًا جيدًا عن الجراحة الاستكشافية.
    المساعدة على اكتشاف السرطان في المراحل المبكرة.
كيف يتم استخدام الإشعاع النووي لتشخيص السرطان؟
سنبين تفاصيل هذا الإجراء من خلال الآتي: 
    يعطى المريض مواد مشعة سائلة عن طريق الفم أو الحقن.
    تصل هذه المواد إلى مجرى الدم، ثم تقوم الخلايا السرطانية بامتصاصها، وهذا قد يستغرق وقتًا يتراوح ما بين بضع ثوانٍ إلى عدة أيام.
    يُطلب من المريض الاستلقاء على السرير، ثم تستخدم SPECT scan أو PET scan لأخذ صور لمواضع الجسم من زوايا مختلفة.
    يرسل الجهاز المعلومات إلى الكمبيوتر لإنشاء صور ثلاثية الأبعاد (3D) وبألوان واضحة.
    يتم تحليل ومراجعة الصور من قبل الطبيب الخاص بالمريض وأخصائي الأشعة.
ما هي أنواع الإشعاع النووي لعلاج السرطان؟
بينا أن العلاج بالإشعاع النووي يستخدم إلى جانب الخيارات العلاجية الأخرى غالباً، تعرف على هذه الأنواع والفوائد فيما يأتي:
    العلاج باللوتيتيوم (lutetium PSMA therapy): يستخدم هذا النمط العلاجي في حالات سرطان البروستاتا المتقدم، وهو يقوم على استخدام مادة مشعة تعرف باللوتيتيوم، وهي تستهدف بروتين PSMA الموجود على سطح الخلايا السرطانية في البروستاتا وتدمرها، وبالإضافة إلى ذلك إن كان جزيء البروتين هذا منتشراً في أماكن أخرى من الجسم فإنها تستهدفه أيضًا، مما يجعله خيارًا علاجيًا فعالًا في تدمير الخلايا السرطانية دون التأثير على باقي الجسم.
    العلاج باليود المشع (Radioactive iodine therapy): يستخدم هذا الخيار في علاج سرطان الغدة الدرقية، والخلايا السرطانية المنتشرة إلى العقد الليمفاوية وأماكن الجسم الأخرى، وهو يقوم على مبدأ استهداف الخلايا السرطانية في الغدة دون إلحاق الضرر بباقي أنسجة الجسم.
كيف يتم العلاج بالإشعاع النووي؟
سنبين تفاصيل هذا الإجراء من خلال الآتي:
    يطلب الطبيب قبل البدء بالعلاج الإشعاعي النووي مجموعة من اختبارات الدم والفحوصات التشخيصية، بالإضافة إلى تعديل جرعات الأدوية.
    يبدأ المريض بالخضوع لجرعات العلاج بالإشعاع النووي، وقد يتطلب العلاج الخضوع لأربع جرعات، يفصل بين كل جرعة والأخرى 8 أسابيع.
    يصف الطبيب بعض الأدوية للسيطرة على الآثار الجانبية للعلاج، بما في ذلك الأدوية المضادة للغثيان، ومحاليل لحماية الكلى.